Lundi 28 janvier 2019

La société des Amis du Palais de Compiègne recevait Thierry Lentz, écrivain et historien, spécialiste de l’histoire du Ier Empire, directeur de la Fondation Napoléon, à l’occasion de la parution de son dernier livre  » Napoléon n’est plus ! « 

Le « Général Bonaparte »,ainsi que les britanniques l’appelaient, décède le 5 mai 1821 à 17 heures 49 à Longwood House , demeure qui fut sa dernière résidence dans l’île de Sainte Hélène où il séjournait depuis le 10 décembre 1815.Thierry Lentz raconte de manière précise et chronologique comment cette nouvelle s’est répandue, d’abord à Londres où elle fut connue le 4 juillet, avant d’arriver jusqu’au roi Louis XVIII à Paris le 5 juillet et de paraître dans la presse parisienne le 6 juillet.

Parmi les nombreuses anecdotes, le conférencier jugea inexact le mot de Talleyrand « Ce n’est pas une information, c’est une nouvelle », nous informa que Marie-Louise apprit la mort par les journaux, que la cour de Parme prit le deuil et fit dire des messes et malgré des dizaines de brochures composées à la hâte, l’émotion ne dépassa guère le cercle des fidèles. Ni le gouvernement, ni le Parlement et à peine le clan Bonaparte ne furent troublés.

Il faudra attendre le retour des cendres en 1840 pour qu’à l’initiative d’Adolphe Thiers, Président du Conseil et du roi Louis-Philippe, la dépouille de Napoléon soit rapatriée aux Invalides.Dans son testament écrit en 1821 à Longwood, Napoléon avait manifesté le désir d’être inhumé « sur les bords de la Seine, au milieu de ce peuple français qu’il avait tant aimé ». Une quarantaine d’amis du Palais de Compiègne sont venus écouter avec intérêt les cent jours « post mortem » de Bonaparte.